Le tour des Annapurnas, Népal

J1: France – …
Vol France – Kathmandu

J2: … – Kathmandu
Accueil à l’aéroport puis transfert à l’hôtel où nous nous installons. Quelques heures restent disponibles pour une courte visite de la ville.
Nuit en hôtel.

J3: Kathmandu – Besi Sahar
Cette fois c’est parti ! Départ tôt le matin (route de Pokhara,) puis Besi Sahar transfert en bus (5 à 8h selon le trafic). Le voyage en bus, à lui
seul est déjà un moment de contemplation : le paysage de rizières est une merveille et l’on est fasciné par la variété de paysage traversé,
les petites scènes de vie locale… Si nous avons le temps, notre bus nous dépose à environ 10km de Besi Sahar : montage des vélos et « en
selle » pour une sympathique mise en jambe en balcon le long de la profonde rivière Jharsang. Nous savourons notre premier pont suspendu
qui passe au dessus d’un petit lac aux eaux turquoises. Ambiance forêt tropicale parsemée de petits hameaux habités par des agriculteurs,
éleveurs et bûcherons. Nuit en lodge (altitude : env. 800m).
Distance parcourue : env. 10 km, dénivelée positive : env. 150 m (sous réserve d’avoir le temps d’effectuer cette mise en jambe).

J4: Besi Sahar – Jagat
Les choses sérieuses commencent ! Nous enfourchons nos VTT à environ 900 mètres d’altitude, dans une ambiance subtropicale sur une
piste carrossable. Plus on monte, et plus celle-ci devient étroite et raide… La vallée est, elle, de plus en plus étroite. En suivant au plus près
la rivière Marsyangdi encaissée et bouillonnante, nous admirons d’importantes cascades qui déboulent de part et d’autre. Nous apercevons
notre premier 8000 : le Manaslu (8163m). Nuit en lodge dans le très beau village montagnard de Jagat (altitude : env. 1300m), construit au
coeur d’une vallée étroite, avec ses superbes maisons de pierres et de bois blottis les unes contre les autres.
Distance parcourue : env. 30 km, dénivelée positive : env. 1300 m

J5: Jagat – Timang
Les rizières ont laissé la place à des champs de maïs, la forêt se raréfie et les villages deviennent petit à petit montagnards : murs de pierre,
toits d’ardoise et balcons de bois. La piste prend de l’altitude, et notre effort est récompensé par l’arrivée sur le superbe plateau de Tal
blotti au fond d’une vallée. Nous savourons ce « palier de décompression » roulable. La suite aussi est roulante, en balcon au dessus de la
rivière, toujours au fond de cette profonde vallée où on se sent bien petit… Passage au gros bourg de Dharapani, village de jonction entre le
massif du Manaslu et des Annapurna. L’étroite ruelle principale pavée et bordée de murets paraît interminable. les scènes de vie du village
sont inoubliables… Quelques derniers efforts nous seront nécessaires pour atteindre le village perché de Timang, qui jouit d’une vue
imprenable sur le massif du Manaslu. Nuit en lodge à Timang (altitude : env. 2300m), village d’influence tibétaine où murs à Mani et gompas
fleurissent au bord de la rue principale.
Distance parcourue : env. 35 km, dénivelée positive : env. 1500m

J6: Timang – Upper Pisang
Nous sommes de « pleine – roue » dans les montagnes himalayenne et au pays des porteurs, donc de bon matin, nous nous mettons
également en route…Par une piste vallonnée, nous rejoignons Koto, l’Annapurna II et le Lamjung Himal sont en point de mire et le massif du
Manaslu apparaît à l’est. C’est ce qui s’appelle « en prendre plein la vue » ! La contemplation se passe de commentaires… Le chemin est
dominé par des falaises impressionnantes, du moins jusque vers 3000 mètres, où, à un coude de la rivière, la vallée s’élargie pour laisser
place à un vaste plateau. C’est le pays de Manang (où nous passerons demain), situé à 3400 mètres d’altitude, avec son ambiance unique
de haute altitude. A partir de là, la vallée devient moins raide et plus large. Nous entrons dans un terrain parfaitement adapté à la pratique
du VTT de montagne, avec de magnifiques singles en balcon qui nous laisseront un souvenir inoubliable. Pour rejoindre Upper Pisang, nous
savourons donc le premier d’entre eux qui monte sur une terre parfaitement lisse et adhérente et serpente entre les genévriers et les pins
himalayens. Arrivée au très beau village perché de Upper Pisang qui offre une vue imprenable sur la barrière glaciaire des versants nord des
Annapurna IV, II, III, l’un des paysages de montagne les plus spectaculaires du monde, la montagne est toute puissante … Visite possible du
monastère et du village. Nuit en lodge (altitude : env. 3300m).
Distance parcourue : env. 40 km, dénivelée positive : env. 1300m

J7: Upper Pisang – Manang
Début de journée des plus agréables avec un petit single en balcon globalement descendant qui nous mène à un étincelant lac à la couleur
émeraude. Le reflet des glaciers dans ses eaux est du plus bel effet… Nous faisons nos adieux à ce lac sacré, puis entrons dans le vif du
sujet : poussage d’environ 1h (450m de dénivelée) pour atteindre l’un des moments forts de notre voyage : un single en balcon
exceptionnel face aux Annapurnas II et IV. Celui-ci du typique village de Ghyaru où nous savourons une pause contemplation depuis
l’esplanade située au pied d’un imposant stuppa boudhiste. Traversée du labyrinthe de petites ruelles où il fait bon flâner pour savourer
cette ambiance hors du temps. Le fameux sentier balcon nous permet de rejoindre un autre village suspendu hors du temps où nous
prenons notre repas de midi avant ou après avoir découvert les ruelles et le monastère. S’en suit une superbe descente en épingles sur la
vallée de Manang. Un nouveau petit single nous conduit au superbe village et monastère de Braga, véritablement accrochés à la montagne
abrupte. Après l’avoir visité, nous mettons le cap sur le gros village de Manang, qui semble fortifié au sommet de sa falaise. Nuit en lodge à
Manang (altitude : env. 3600m). Nombreux commerces. Village important.
Distance parcourue : env. 25 km, dénivelée positive : env. 900m

J8: Manang – Manang
Une journée d’acclimatation sous forme d’une randonnée pédestre qui aura pour objectif d’atteindre les lacs de « Ice Lake » et « Kicho Tal ».
Ces deux petits lacs d’altitude sont situés au pied d’un promontoire qui offre une vue fantastique sur les Annapurnas. Du très grand
spectacle…
Cette journée est importante pour une parfaite acclimatation car elle permet de monter d’environ 1000 mètres de dénivelée en atteignant
un point situé au dessus de 4000 mètres, puis de redescendre dormir sous 4000 mètres, ce qui est idéal.
Nuit à Manang dans le même lodge.
Dénivelée positive : env. 1200m

J9: Manang – Thorong Phedi
Cette journée est marquée par l’omniprésence de single tracks… Avant de pénétrer dans la vallée qui mène au Thorong La, nous partons à
la découverte du bas de la vallée de Tilicho. Court portage matinal pour aller voir le lac situé au pied du glacier du Ganggapurna, puis
session hors sentier sur les galets du large lit de la rivière Margsandi. De très belles formations rocheuses en conglomérat attirent notre
attention. Un petit portage de 10 minutes nous permet d’atteindre un single en montagnes russes qui traverse une forêt dense de pins
himalayens. ça et là, quelques « dzos » (métis de yack et vache). Nous rejoignons la rivière que nous traversons par un joli pont traditionnel
en pierre et bois, puis effectuons un portage d’environ 20 minutes pour atteindre le très beau village de Khangsar. S’en suit un magnifique
single en balcon au dessus de la rivière et face aux Annapurnas qui nous ramène aux portes de Manang. Nous entrons cette fois dans la
vallée du Thorong La. Après une séquence de poussage d’environ 45 minutes, nous savourons un balcon d’anthologie à travers les alpages,
dans une ambiance de plus en plus minérale et désertique. Tout passe sur le vélo, mis à part un raidillon d’une dizaine de minute juste
après une traversée de rivière. Nous arrivons à Thorong Phedi à 4450 mètres d’altitude. La nuit la plus haute du raid. Le magnétisme des
montagnes atteint son paroxysme… Nous sommes entourés de falaises et de gorges. Nuit en lodge (altitude : env. 3600m).
Distance parcourue : env. 30 km, dénivelée positive : env. 1300m

J10: Thorong Phedi – Thorong La – Mukthinath
Nous entamons, très tôt le matin, notre montée à pied du col du Thorong La (5410m). Nos montures seront, une fois n’est pas coutume,
prises en charge par des porteurs. Le sentier monte en lacet dans les éboulis. Nous montons « léger » pour subir au minimum l’effet de
l’altitude, et arriver au sommet dans les meilleurs conditions : environ cinq heures de marche, mais au sommet plusieurs récompenses nous
attendent : le calvaire des trekkeurs devient pour nous, VTTistes, un vrai régal : 1800m de single d’altitude unique et interminable ! Une
descente « plein gaz » d’une heure environ avec une pause au balcon du« Tea shop » pour admirer sereinement autour d’un verre le
Daulaghiri, les contreforts désertiques du Dolpo, le massif du Chulu et les portes du Mustang… Nous finissons par un pont suspendu
impressionnant, pour dormir à Muktinath. Quelle journée !… Pour nous remettre de nos émotions, nous flânons dans le bourg et les vieux
monastères. Mukthinat est un sanctuaire de pèlerinage réputé pour les bouddhistes et les hindouistes. Nuit en lodge (altitude : env.
3800m).
Distance parcourue : env. 25 km, dénivelée positive : env. 1000m (à pied).

J11: Mukthinat -Lete
Notre journée très « single » qui commence par une montée qui nous permet d’atteindre un sommet à la vue imprenable sur le Dhaulagiri.
Descente sur un monotrace de rêve rythmé par des épingles, pour atteindre le village de Lupra, blotti au fond d’une petite vallée. Nous
rejoignons ensuite la large vallée de la Kali Gandaki en alternant portage et vélo. Nous voilà dans la Kali Gandaki, surnommée aussi « windy
valley » (vallée ventée) qui porte (malheureusement !) bien son nom… Cette vallée relie le Tibet au Népal en passant par le célèbre Mustang.
Elle est l’une des plus larges vallées permettant de traversée la chaîne de l’Himalaya dans un axe nord-sud. L’itinéraire est maintenant
roulant sur piste. Nous allons petit à petit perdre 3000 mètres de dénivelée entre aujourd’hui et demain… Les étages de végétation vont se
succéder, presque comme par magie. Nous traversons de nombreux villages, dont le superbe de Marpha, réputé pour ses pommes. Sa
ruelle principale dallée longe les maisons très coquettes blanchies à la chaux. Joli vue depuis la terrasse du centre de méditation boudhiste.
Nuit en lodge à Lete (altitude : env. 2500m).
Distance parcourue : env. 45 km, dénivelée positive : env. 400m

J12: Lete – Baglung – Beni
Nous entamons notre descente pour quitter progressivement la montagne et plonger dans la jungle. Nous allons traverser un véritable
« patchwork » de paysages qui à fait la renommée de ce tour. Paysages arides ouvrant sur les plateaux tibétains au nord et de hautes
montagnes enneigées au sud : la face nord harmonieuse du Nilgiri et surtout le formidable Dhaulagiri nous dominent outrageusement. En
perdant de l’altitude, la végétation devient progressivement plus dense. Les résineux disparaissent et laissent la place aux feuillus.
Quelques heures après notre départ, nous nous retrouvons au milieu des bananiers, fougères arborescentes, banians… Nous longeons la
Kali Gandaki, rivière existant avant la formation de la chaîne himalayenne. Une montée optionnelle jusqu’à Baglung nous permet de nous
immerger en profondeur dans l’authentique vie népalaise. En effet, nous sommes très loin des zones touristiques… Installation dans notre
hôtel à Beni.
Nuit en hôtel (altitude : env. 900m). Distance parcourue : env. 60 km, dénivelée positive : env. 1100m

J13: Beni – Pokhara – Kathmandu
Nous croisons du regard une dernière fois ces « géants de la terre ». Que d’images dans la tête…
Le bus nous emmène directement à Pokhara (environ 3 heures de transfert), deuxième plus grande ville du Népal, réputée pour son calme
au bord du lac qui reflète les pics enneigés. Vol magique sur Kathmandu à bord d’un bimoteur qui longe la chaîne himalayenne d’ouest en
est. On reste scotché au hublot ! Nous survolons les multiples rizières en terrasse de la vallée de Pokhara; ambiance « à la Yann Arthus-
Bertrand » : moraines, séracs, glaciers, culture en terrasse, petits villages isoles accrochés à flanc de montagne… Transfert à l’hôtel et après-
midi libre.
A noter : ce vol peut être décalé suite aux aléas climatiques. Le jour 14 sert de tampon.

J14: Kathmandu et sa vallée
Journée libre qui sert de jour tampon en cas de retard sur le programme du aux aléas climatiques. Visite de la rue vivante et grouillante du
fameux quartier de Thamel, et de grands sites classés au patrimoine mondial de l’Unesco (ensembles monumentaux des Durbar Square ou
de Patan, sanctuaire de Swayam- bunath…). Possibilité de faire cette visite avec un guide culturel népalais francophone (non inclus dans le
prix du voyage). Nuit en hôtel.

J15: Kathmandu – …
En fonction des horaires de vol, transfert le matin ou l’après-midi à l’aéroport et vol de retour vers la France. Dans le cas d’horaires tardifs,
matinée libre à Kathmandu. Dans le cas d’horaires matinaux, arrivée le soir du J15 à Paris.

J16: … – Paris
Arrivée à Paris.

NB : la distance des étapes est donnée à titre indicatif. A partir de 3000 mètres d’altitude quelques glissements de terrains (d’après
mousson) peuvent ponctuellement modifier la roulabilité des pistes et sentiers aux VTT